В олимпийском Ванкувере только что завершилась мужская биатлонная эстафета 4х7,5 км. Сборная России до последней стрельбы имела все шансы завоевать золото Олимпийских Игр в этой дисциплине, но три промаха Евгению Устюгова свели на нет чемпионские мечты, а проигрыш в рывке на финише превратили их в бронзовые
У нашей национальной команды первый этап начала Иван Черезов, не единожды боровшийся за медали в Уистлере. Долгое время темп гонки задавал австриец Симон Эдер, а наш соотечественник бежал в общей группе шестым-седьмым. Однако после первого огневого рубежа уроженец Ижевска вошел в лидирующую группу. Вместе с Эдером Черезов не допустил ни одного промаха и ушел дальше вторым с отставанием в 7,3 секунды. В погоню за австрийцем также бросились украинец Биланенко (8,9.4) и немец Шемпп (9,3.5). Дальше по дистанции Черезов почти сразу нагнал Эдера и не давал оппоненту уйти в отрыв. Остальная группа до второй стрельбе значительно отставала от лидеров. На второй стрельбе и Эдер, и Черезов допустили по промаху, тем не менее Иван вышел на дистанции с огневого рубежа вторым с отставанием уже в 1,2 секунды. А перед передачей эстафеты россиянин обогнал австрийца.
В итоге екатеринбуржец Антон Шипулин стартовал первым со второго огневого рубежа! Свердловчанина почти сразу обогнал канадец Марк-Андре Бедар, который до первой стрельбы вел за собой пелотон на втором этапе. Представитель Екатеринбурга же пришел на огневой рубеж лишь четвертым. Однако представитель страны «кленовых листьев» провалил «лежку», а Шипулин был безупречен, уйдя далее вторым, пропустив вперед немца Андреаса Бирнбахера. Отставание нашего земляка составило 1,5 секунды. Третьими были шведы (5,4).
Однако на стрельбе стоя Антон Шипулин вновь был точен (пять из пяти), а Бирнбахер «привез» Германии два штрафных круга, фактически лишив их шансов на медали. Вторыми с четвертого огневого рубежа ушел норвежец Тарьяй Бе, далее австриец Даниэль Мезотич. Свердловчанин же стартовал первым с этой стрельбы, но на последних полутора километров сдал настлько, что пропустил вперед сразу четырех конкурентов! К середине дистанции Антон, увы, привез россиянам 30,1 секунду отставания. Вперед ушли Норвегия, Австрия, Швеция и Чехияю
Однако Максим Чудов, до этого в Уистлере проваливший все свои старты, этот отрезок отработал блестяще. Обе стрельбы он провел без единого промаха. После «лежки» россиянин был четвертым, на шестой огневой рубеж пришел уже четвертым, а эстафету Олимпийскому чемпиону Ванкувера Евгению Устюгову передал третьим!
На заключительный отрезок первыми ушли норвежцы, вторыми - австрийцы, а наши соотечественник отставали на 22 секунды. За Норвегию побежал Бьорндален, а за Австрию - Зуманн. Евгений Устюгов к первой стрельбе отыгрывает у оппонентов четыре секунды, лежа Бьорндален использует два дополнительных патрона, а Зуманн и вовсе зарабатывает один штрафной круг! Красноярец же уходит вторым с отставанием в 12,4. Великий норвежец по ходу дистанции все же несколько увеличивает отрыв от Устюгова и первым приходит на последнюю стрельбу. И вот он момент истины! Уле-Эйнар, пятикратный олимпийский чемпион по биатлону, человек с железными нервами, выбивает пять из пяти и бежит к своему первому золоту Олимпиады за последние восемь лет! Наш Женя же мажет трижды и позволяет обойти себя австрийцу Зуманну на две секунды (1. Норвегия - 1:15.01,6 (0+7). 2. Австрия - оставание 45,6 (1+8). 3. Россия - 46,8 (0+4).
На дистанции Устюгов на подъеме обходит Кристофа, но так некстати спотыкается! К счастью, остается впереди, но эта неудача и станет роковой. Когда Бьорндален уже финиширует с флагом Норвегии, то россиянин и австриец выйдут на финишную прямую вровень. Устюгов предпримет рывок, но попытка Зуммана окажется действенней. Фотофиниша не понадобится. Австрия обходит Россию на те самые злосчастные две секунды, которые наш Олимпийский чемпион предоставил красно-белым на последнем огневом рубеже...
При этом наши соотечественники показали лучшую стрельбу, использовав только четыре дополнительных патрона. Австрийцы пробежали один штрафной круг при восьми дополнительных выстрелах. Новоявленные олимпийские чемпионы норвежцы выиграли 38,6 секунд у ближайших преследователей, а Оле Эйнар Бьорндален стал шестикратным олимпийским чемпионом.
При этом чемпионов Турина-2006 немцев (в Ванкувере они стали пятыми) и бронзовых призеров Италии-2006 французов (шестыми) в призерах на этот раз не оказалось. Правда, и Россия свое второе место, завоеванное четыре года назад, упустила...
Тем не менее наш Антон Шипулин из Екатеринбурга завоевал свою первую медаль Олимпийских Игр. Бронзу Ванкувера-2010 в эстафете 4х7,5 км! От всей души поздравляем нашего земляка! Это и первая медаль для Свердловской области на этой Олимпиаде. За три дня до закрытия главного зимнего старта четырехлетия наша область вправе рассчитывать еще и на конькобежку Галину Лихачеву, которая сегодня в четвертьфинале командой гонки в основном составе сборной России будет противостоять команде Польши.
XXI зимние Олимпийские игры. Уистлер (Канада), 26 февраля
Биатлон. Мужчины. Эстафета 4х7,5 км. 1. Норвегия (Халвард Ханеволд, Тарьей Боэ, Эмиль Хегле Свендсен, Оле Эйнар Бьорндален) - 1:21.38,1 (0 штрафных кругов + 7 дополнительных патронов). 2. Австрия (Симон Эдер, Даниэль Месотич, Доминик Ландертингер, Кристоф Зуманн) - отставание 38,6 (1+8). 3. Россия (Иван Черезов, Антон Шипулин, Максим Чудов, Евгений Устюгов) - + 38,8 (0+4).
Обзор спортивной прессы за 
